Yo me he llevado tu queso

Daniel Bristol-Bovey
Ediciones B. 95 p.
ISBN 84-666-1718-3

Irónico, divertido, pero no por completo "redondo" libro que intenta desestimar los libros de autoayuda.

El periodista sudafricano trata de establecer una filosofía para desacreditar lo expuesto en los libros de autoayuda. Tiene muy buenas ideas, y muchos de sus comentarios son atinados, exponiendo el fraude que resultan la mayoría de los libros destinados a cambiar nuestra vida. Además, la crítica la hace con un excelente sentido del humor.
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El más grave defecto es que su filosofía de "todo se puede fingir" y el "huevo interno" no termina de cuajar, ya que sólo realiza un bosquejo y nunca aterriza en nada. Cómo él mismo plantea en el libro: "En los libros de autoayuda la línea entre lo real y lo satírico es finísima". El autor cae en su propia trampa, y al intentar ser satírico se queda corto en el camino de hacer un libro de autoayuda.

En mi opinión el señor Bristol-Bovey debió contentarse con señalar y criticar lo malo de los libros de autoayuda y no tratar de crear una filosofía para vagos. Esta segunda es la parte incompleta y no tan buena del libro.

Por lo demás, esta es una lectura obligada para todos los fans de los libros de autoayuda, dietas y demás, que les ayudará a no sobre-valorar dicha "literatura".

La Chica que Amaba a Tom Gordon

Stephen King
Ed. De Bolsillo

Conmovedora e impactante novela del genio del terror, que nuevamente se aleja "un poco" de los fenómenos sobrenaturales para tratar de aterrorizarnos con una historia más real.

Krisha es una niña de 9 años que vive con su madre y su hermano adolescente. El divorcio de sus padres ha hecho que la vida de Krisha sea muy complicada. En una de las tantas excursiones de fin de semana planeadas por su madre, Krisha se pierde en el bosque. El brutal enfrentamiento con la naturaleza pondrá en juego toda la inteligencia e instintos de supervivencia de la pequeña.

Stephen King es un genio cuando se trata de adentrarse en la mente y motivos de sus personajes, por lo que no es casualidad que sus mejores obras, o por lo menos las que tienen una historia más "redonda" o mejor lograda, estén un tanto alejadas de los temas sobrenaturales o de monstruos. Pensemos en El Cuerpo, que inspiró la película Cuenta Conmigo; Rita Hayworth and the Shawshank Redemption (llevada al cine como Sueño de Fuga) o El Juego de Gerald. Son sus obras menos populares, pero que tienen desarrollos y, sobretodo, finales mucho más coherentes y satisfactorios que sus grandes éxitos.

La travesía y sufrimiento que tiene que pasar Krisha son conmovedores e inspiradores. Definitivamente un hit por parte del popular autor. Sus fans y quienes gustan de historias de suspenso no quedarán decepcionados.

El Libro del Día del Juicio Final

Connie Willis
Ed. Byblos

Considerada por el medio, el público y la crítica (premio Nebula, Hugo y Locus) como la mejor novela de ciencia ficción de 1992, este libro es una interesante reflexión sobre las enfermedades y el espíritu humano frente a ellas.

En el año 2054 una estudiante de historia llamada Krivin es enviada en el tiempo a 1320, el medioevo a punto de ser azotado por la peste. Algo sale mal, y no sólo Krivin se encuentra pérdida y en peligro, sino que una extraña epidemia ataca en el presente a quienes tratan de rescatarla.

Connie Willis tiene un estilo muy peculiar de narrar historias, que por un lado resulta muy bueno para crear un ambiente de misterio y suspenso, y para dar credibilidad a los personajes y evitar insultar la inteligencia del espectador, pero que por otro lado puede resultar agotador y desesperante.

Lo que sucede es que acompañamos a los protagonistas no sólo en todas y cada una de las cosas que hacen, sino en cada uno de sus pensamientos y especulaciones. Y si el personaje se repite una y otra vez la misma cosa, nosotros tenemos que sufrir con él cada repetición. Dentro de todo este mundo de sucesos y datos, Willis va proporcionándonos "pedacitos" de información, con los cuales se empiezan a revelar los misterios. Como comentaba, esto resulta en una trama interesante y bien estructurada. El único problema es que en un libro de casi 800 páginas, las cosas se ponen de verdad interesantes hasta la página 500. No estoy seguro si todos los lectores estén dispuestos a "aguantar el viaje" hasta entonces.

Para quienes no les moleste ésta cuestión se encontrarán con una novela interesante, y que más allá de especular sobre las epidemias y enfermedades, nos hace reflexionar sobre las distintas formas que tenemos los seres humanos de reaccionar ante la tragedia, y el papel que juegan los científicos cuando estudian otras culturas y la supuesta "no intervención" de la ciencia.

También tiene un excelente planteamiento sobre las posibilidades y restricciones técnicas de los viajes en el tiempo.

De ahí que El Libro del Día del Juicio Final resulta una buena y recomendable novela para todos los interesados en las epidemias, la edad media, la historia y los viajes en el tiempo. Sólo se requiere de cierta (o bastante) paciencia.

El Camino de la Autodependencia

Jorge Bucay
Grupo Oceano

Jorge Bucal escribió cuatro libros que recopiló como Hojas de Ruta, y en cada uno habla de uno de los "caminos" que todas las personas debemos recorrer en nuestra vida.

El primer camino es el que llama de la autodependencia, esto es, a grandes rasgos, de que nosotros mismos debemos ser el centro de nuestra vida y no debemos depender de nadie más.

A diferencia de los libros que tratan de contar cuentos y fábulas, esperando que el lector aprenda y mejore su vida a partir de ellos, Bucay usa los pequeños cuentos sólo como apoyo a un desarrollo más profundo, lógico y psicológico de sus planteamientos.

El lenguaje y los términos son fáciles de seguir, y las ideas, aunque no son todas del autor, están muy bien armadas y presentadas. En este libro Bucay nos invita a reflexionar sobre nuestras prioridades en la vida, y estoy seguro que para muchos resultará un choque de ideas muy interesante y digno de pensarse.

Una excelente lectura para todos aquellos interesados en mejorar su vida, en particular para todos los que detestan los libros de autoayuda mal escritos y pretenciosos. Si les gusta no dejen de leer los otros tres títulos.

La Hija del Caníbal

Rosa Montero
Ed. Espasa

Una excelente novela, no tanto por la trama sino por las reflexiones de los protagonistas. Una novela que habla sobre las crisis de la edad y la trascendencia de encontrarse a sí mismo.

Lucía es una escritora de cuentos infantiles que pierde a su marido en un aeropuerto, sólo para enterarse después de que ha sido secuestrado. Un par de vecinos, un anciano y un joven, le ayudarán a enfrentar los problemas que se le presentan para lograr el rescate.

Así como las “"oad movies" nos muestran cómo los protagonistas cambian su manera de ver la vida y el mundo después de un largo viaje, así Rosa Montero pone el secuestro de Ramón, el marido de Lucía, como el viaje necesario para que ella logre encontrarse a sí misma, a través de su propia experiencia, pero también a través de las experiencias de quienes le rodean.

Lo más sobresaliente de la obra es la personalidad de Lucía, sus reflexiones, sus errores y sus aciertos. Entendemos, y ella misma nos lo deja ver, que es un reflejo de la misma autora, tratando de compartir con nosotros los sinsabores de la vida, en particular para una mujer que está dejando la juventud por la adultez. La trama del secuestro es sólo el pretexto para plasmarlos.

Una lectura muy entretenida, que nos deja un gran sabor de boca y que es indispensable para todos aquellos que están dejando la edad de los 30’s y creen acercarse a una crisis de la edad.

El Aprendiz de Guerrero

Louis McMaster Bujold
Ediciones B. 427 p.
ISBN 84-666-1783-3

Una entretenida novela perteneciente al género conocido como "space opera", que sobresale por su humor e inteligencia.

Miles Vorkosigan es un joven perteneciente a una familia con un amplio abolengo militar, sin embargo, está físicamente impedido, por lo que tendrá que buscar otros medios para demostrar su valía. Su ingenio le llevará a encontrar soluciones poco convencionales a sus problemas, las cuáles lo llevarán a meterse en otros nuevos.

Una novela llena de humor, que resulta entretenida por el carisma de su personaje principal y las capacidades lógicas de las que está dotado para resolver sus problemas. Para quienes, como yo, basándose en el título, están esperando grandes aventuras, batallas enormes o personajes muy complejos, quizá se lleven una decepción, puesto que las aventuras de Miles son más bien sencillas y el entretenimiento viene de verlo ir de un problema a otro.

Una obra muy entretenida y fresca para el género. La autora ha escrito toda una serie de libros girando alrededor del personaje, en caso de que llegue a gustarles.

Manual de la Perfecta Cabrona

Elizabeth Hilts
Diana. 103 p.
ISBN 968-13-3669-0

Bien intencionado, pero incompleto y comercial, se trata de otro libro más de autoayuda que no llega a ningún lado.

La autora nos cuenta cómo llegó a descubrir lo que ella llama "Su Cabrona Interior", y las características que una Cabrona debe tener para no ser pisoteada y ser feliz.

Aunque las ideas no son del todo malas, sí son bastante incompletas. La autora nunca explica cómo es que una mujer común y corriente puede llegar a tener las actitudes adecuadas. Les dice cuáles deben de ser y porqué se supone que son buenas, pero nunca un camino para llegar a ellas. Esto pareciera un truco para obligarnos a comprar otros libros o para contratar a la autora (que da conferencias sobre el tema).

Sólo recomendable como punto de partida para aquellas mujeres que no saben por donde empezar a mejorar su modo de vida. De ahí en fuera, absténganse.

La Hermandad de la Sabana Santa

Julia Navarro
Ed. De Bolsillo

Una interesante y entretenida novela de misterio que gira alrededor de una de las reliquias más famosas del catolicismo.

En esta novela seguimos dos historias paralelas. En primer lugar, la historia de la misma Sabana Santa. Y por otro, en la era moderna, un policía investiga los misteriosos incendios y accidentes que han sucedido en la Catedral de Turín y que han involucrado a hombres sin lengua, sospechando que tienen que ver con intentos por robar la Sabana Santa.

Al revisar el tema de la obra y el género, inmediatamente se trata de compararla con El Código Da Vinci. Juana Navarro asegura que su novela estaba terminada antes de que la de Dan Brown saliera al mercado, y salvo el tema y género, no tienen mucho en común.

La Hermandad de la Sabana Santa está mejor escrita y sus personajes están mejor construidos. Sin embargo, se nota que ésta es la primera vez que su autora escribe ficción, por lo que su manejo de las situaciones de suspenso y algunos diálogos denotan su "novatez" como escritora. Sobre todo en la última parte le cuesta mucho trabajo mantener un nivel de acción creíble y emocionante.

Muy interesante en cuanto a su manejo y sus conclusiones, resulta una novela entretenida. Muy recomendable para todos los que gustan de estos temas "históricos" y para quienes gustaron de la novela de Dan Brown pero se quedaron con ganas de leer algo un poco más inteligente.

La Cena Secreta

Javier Sierra
Ed. Plaza & Janes

Novela de misterio alrededor de "La Ultima Cena" de Leonardo Da Vinci, que resulta entretenida e interesante.

El padre Leire, miembro de la Santa Inquisición de Roma, debe viajar a Milán para averiguar si es verdad que el mural que está pintando el maestro Leonardo Da Vinci en Santa María de la Gracia contiene algún mensaje herético, según cuentan ciertas cartas de un autor anónimo.

El gusto de Javier Sierra por los enigmas y acertijos puebla toda la novela, aprovechando el gusto que también tenía Leonardo por ellos y por todas las especulaciones que rodean a su obra. A diferencia de la famosa El Código Da Vinci, La Cena Secreta trata de verter todas las posibilidades conocidas dentro de la trama, en vez de "preferir" una sola.

El trabajo es interesante, y lo suficientemente corto para no cansar al lector con las especulaciones e intrigas de todos los personajes.

Una visión singular de Leonardo Da Vinci y sus creencias religiosas, y en particular de las "omisiones" presentes en el mural más famoso del artista. Recomendable para todos los fans de los misterios históricos y mensajes ocultos, pero no tanto para quienes quieren conocer más a fondo al genio Da Vinci, para lo cuál quizá una obra más seria sería recomendable.

El Pintor de Batallas

Arturo Pérez Reverte
Alfaguara

La obra más intima, profunda e impactante del autor español, que se aleja de las novelas de misterio y suspenso anteriores, pero que resulta muy agradable.

Por lo regular evito las descripciones de contraportada, pero en esta ocasión, no hay mejor manera de definir la trama que lo que dice la contraportada del libro, así que la transcribiré tal cuál: En una torre junto al mediterráneo, en busca de la foto que nunca pudo hacer, un antiguo fotógrafo pinta un gran fresco circular en la pared: el paisaje intemporal de una batalla. Lo acompañan en la tarea un rostro que regresa del pasado para cobrar una deuda mortal, y la sombra de una mujer desaparecida diez años atrás..

Supongo que a partir de su inclusión en la Real Real Academia Española, Pérez Reverte decidió demostrar que este hecho no fue obra de la casualidad o del volumen de ventas. El lenguaje en esta novela es mucho más rebuscado que en sus otros libros, pero sin caer en el estilo que usa en Las Aventuras del Capitán Alatriste. Esta es la voz de Pérez Reverte en su forma más filosófica y profunda. Sin duda alguna su personaje es muy parecido a él, un fotógrafo de guerra, y por lo tanto todas las reflexiones, pensamientos e ideas deben ser un reflejo de las propias, o por lo menos de gente cercana.

Cada personaje y cada idea nos ponen a pensar. Incluso cada frase del autor, llena de metáforas y pasión, se vuelve una reflexión. Encontré que éste es el libro más "referenciable" del autor. Hay infinidad de frases que ya quisiera uno poder recordar para utilizar en conversaciones civilizadas.

Un libro por demás disfrutable, que encantará a todos los fans del autor y a quienes gustan de la buena ficción literaria.

El Hombre Duplicado

José Saramago
Ed. Punto de Lectura

Una muy interesante y entretenida novela que trata del tema de la identidad y de todo aquello que nos define como individuos.

El protagonista es un profesor que vive una existencia aburrida, hasta que un día descubre en una película a un actor que es exactamente igual a él. Obsesionado por la casualidad, decide encontrar a esta persona.

El estilo de escritura de Saramago encaja a las mil maravillas en esta historia de obsesión y reflexión sobre las cosas que nos definen como individuos y la importancia de esa definición. La trama es además muy buena y el final resulta estupendo y adecuado.

Sobresale la presencia del sentido común como un personaje más de la trama, interactuando con el protagonista de forma por demás entretenida. De igual manera, Saramago nos presenta brevemente la forma de pensar de los perros, que es de las más interesantes que haya leído.

Un libro absolutamente recomendable, en especial para los fans del autor o para quienes desean acercarse a su obra.

Los Cuatro Acuerdos

Dr. Miguel Ruiz
Ediciones Urano

El Dr. Miguel Ruiz se dice descendiente directo de los chamanes toltecas, y en este libro presenta parte de la filosofía tolteca para llevar una vida plena.

Yo soy enemigo de los libros de autoayuda o de esoterismo para alcanzar la felicidad. Sin embargo creo que la filosofía que presenta el Dr. Ruiz es muy interesante, pero sobre todo, una vez quitándole el aspecto esotérico y/o espiritual (en el cuál cada quién es libre de creer o no) la filosofía es muy práctica.

Los Cuatro Acuerdos a los que hace referencia el libro no sólo son ciertos, sino que se pueden aplicar de inmediato a la vida cotidiana con buenos resultados. No es algo que se pueda decir de todas las filosofías.

Sin lugar a dudas una lectura en extremo recomendable para todas las personas que gusten de este tipo de temas, pero sobre todo para quienes se sientan tristes, enojados o deprimidos y que quieran cambiar su manera de ver la vida.

Los Reyes Malditos

Maurice Druon
Ed. Byblos

Esta obra dividida en 7 libros, publicada en los años 70’s, resulta una precursora del estilo de novela histórica que ha marcado el final del siglo XX y el principio del XXI.

Felipe el Hermoso, rey de Francia, decide destruir la orden de los caballeros templarios. El último maestre, al ser llevado a la hoguera, lanza una maldición sobre Felipe y sobre sus herederos por 7 generaciones. Por obra de la casualidad o del maleficio, a Felipe le sucedieron en el trono de Francia toda clase de reyes víctimas de crímenes, complots, ineptitud y mal gobierno.

Aunque se trata de 7 libros (El Rey de Hierro, La Reina Estrangulada, Los Venenos de la Corona, La Ley de los Varones, La Loba de Francia, La Flor de Lis y El León y De Cómo un Rey Perdió Francia), no tiene sentido hacer una crítica de cada uno de ellos ya que narran una misma historia, exactamente con el mismo estilo y temática. Toda la trama se desenvuelve como una gran telenovela llena de intrigas y deseos de poder. Estos "chismes de la realeza" resultan una lectura entretenida, aunque no muy profunda en el sentido académico de la historia.

Sólo el último libro, De cómo un rey perdió Francia, tiene un estilo diferente. Aunque sigue tratando de intrigas, estas son narradas a través de los ojos de un miembro del clero en su camino a una cita muy importante, mientras que los otros son narrados por un narrador externo a la historia.

Lectura recomendada para quienes gustan de los temas de la realeza y sus intrigas, o están interesados en el período específico de la historia de Francia. Para quienes buscan novelas históricas de aventuras o una obra de referencia histórica, otros títulos serían más adecuados.

El Catalejo Lacado. La Materia Oscura III

Philip Pullman
Ediciones B.

Capítulo tercero y final de la historia de La Materia Oscura resulta muy interesante, aunque quizá no el tipo de final que muchos esperaban.

Lyra y Will, después de reencontrarse, deberán viajar al mundo de los muertos poniendo en riesgo el resultado de la guerra entre Lord Asriel y la Autoridad.

Desafortunadamente no podemos profundizar más en la trama, ya que echaríamos a perder muchas sorpresas a quienes no hayan leído los dos libros anteriores. Para quienes sí lo hayan hecho, prepárense para encontrar más sorpresas inesperadas, el regreso de muchos de los personajes de los libros anteriores, y un final bueno e inesperado.

Si algo caracteriza a la trilogía de La Materia Oscura es que, aunque se trata de la misma historia, y se reconoce al mismo autor, cada libro tiene un tono diferente, y es difícil tomar al libro anterior como referencia para saber cómo será el siguiente. El primero es emocionante, el segundo es misterioso y el tercero es reflexivo y pausado.

A final de cuentas la historia en general me gustó, aunque originalmente me interesó el tono de aventura y el paralelismo entre el mundo de Lyra y nuestro mundo del primer libro, y los otros dos los leí porque me interesaban los personajes, aunque el tono hubiese cambiado. En este libro en particular, se habla mucho de unas criaturas que tienen relación con las semillas de un árbol. Aunque interesante, perdemos mucho tiempo con estos personajes que a final de cuentas no resultan tan trascendentes para el resultado final.

Les recomiendo leerlos uno tras otro, para no perder el hilo de la historia, y para no resentir estos cambios de ritmo de libro a libro. Recuerden que es necesario leer los primeros dos capítulos, La Brújula Dorada (Luces del Norte) y La Daga.

La Sombra del Hegemon

Orson Scott Card
Ed. Byblos

Como el mismo autor lo afirma, así como La Voz de los Muertos es un libro muy distinto a El Juego de Ender a pesar de ser su continuación, La Sombra del Hegemon es un libro muy distinto de La Sombra de Ender aunque sea su continuación.

Orson Scott Card ha decidido escribir la historia de Bean, el alumno más brillante de la escuela de batalla después de Ender Wiggin. En La Sombra del Hegemon nos narra lo sucedido cuando los pequeños genios que derrotaron a la amenaza extraterrestre regresan a la Tierra y se vuelven peones de las luchas entre los países. Bean tendrá que aliarse con el hermano mayor de Ender, Peter Wiggin, como única alternativa para detener el poder que ha adquirido su archi-rival Aquiles.

Mientras que La Sombra de Ender volvió a ser un libro de acción emocionante y entretenido, La Sombra del Hegemon es una novela de intrigas histórico-sociales. Aquí la acción se centra en la especulación de lo que llevará a los países a tratar de dominar el mundo, y las posibles estrategias para contrarrestar a sus enemigos que cada país pudiera tener, representadas por las mentes de los niños expertos en la guerra.

Resulta interesante, pero no tan entretenida como el trabajo anterior. Bean es el protagonista simbólico, pero le dedicamos el mismo tiempo a otros personajes. Para colmo, se siente y se trata de un capítulo intermedio en una historia que continuará en los siguientes dos libros: La Sombra de la Muerte y La Sombra del Gigante.

Un libro recomendable sólo para quienes les gustó el personaje de Bean y desean saber que le depara el futuro, y para quienes gustan de las novelas sobre estrategias militares. Los demás, basta con que hayan leído La Sombra de Ender.