Ilion

Dan Simmons
Ed. Byblos

Extraordinaria novela se ciencia ficción, sucesora, en todos los sentidos, del también monumental éxito de Simmons, Hyperion.

En Ilion se entretejen tres historias: la primera, la de un grupo de humanos en un futuro lleno de comodidades; la segunda, la de un grupo de “robots”, autodenominados moravecs, que habitan las lunas de Júpiter y que tienen que hacer un viaje a Marte para investigar unos acontecimientos que amenazan la estabilidad en el universo; y por último, la historia de Hockenberry, un escolar del siglo XX que ha sido “resucitado” para participar como observador de los dioses del Olimpo en la guerra de Troya.

Así como Hyperion es un homenaje al poeta John Keats y un repaso de infinidad de teorías sobre las inteligencias artificiales, el viaje en el tiempo y el desarrollo de la humanidad en su expansión por el universo, Ilion es un homenaje a Homero, Shakespeare y Proust, y un repaso de los usos de la nanotecnología, la mecánica quántica y el desarrollo de robots. Sobresale la interpretación del comportamiento y personalidad de los dioses del Olimpo: Zeus, Afrodita, Hera, Apollo, etc., de los héroes de la Iliada: Aquiles, Hector, Odiseo, Agammenon, Helena, y en particular me fascinaron los moravecs: Manhmut y Orphu de Io.

Simmons se ha convertido en uno de mis autores favoritos. En múltiples ocasiones he alabado su gran imaginación y su habilidad para seguir múltiples historias al mismo tiempo. En Ilion éstas capacidades están intactas y el libro es apasionante.

Al igual que Hyperion, que continua en La Caída de Hyperion, Ilion es sólo la primera parte de una historia que concluye en Olimpo. Y de la misma manera, este primer libro está influenciado mucho por la obra de quienes homenajea, en este caso en particular, sigue mucho lo que sucede en la Iliada de Homero; ya en el segundo libro, la trama y lo que sucede es completamente obra de la imaginación de Simmons.

Desafortunadamente, al igual que con las novelas de Neal Stephenson, la editorial ha decidido partir la novela original en varios tomos en español, por lo que Ilion consta de dos partes.

Excelente y super-entretenida interpretación de la Iliada. Una lectura muy recomendable. Recuerden que la historia continua en Olimpo.

Celular (Cell)

Stephen King
Ed. Plaza & Janes

Uno de los "géneros" de terror que el maestro Stephen King no había tocado era el de los zombis, y en esta novela lo hace de forma magistral y muy a su estilo.

Un 3 de Octubre a las 3 de la tarde todos los usuarios de teléfonos celulares se convierten en seres sin razonamiento, sólo preocupados en matar todo ser vivo que encuentran a su paso. Clayton Ridell es un dibujante de comics que está en Boston cuando sucede la tragedia, y ahora tendrá que intentar volver a casa para saber que fue de su esposa y su hijo, en especial de este último, quien era dueño de un celular.

Todo el principio de la novela transcurre como una típica película de zombis. Destrucción y caos, zombis matando y comiendo gente, y supervivientes escondidos, confundidos y defendiéndose como pueden. Pero después las cosas cambian. Los zombis de Celular no son los típicos zombis del cine, y los problemas de las personas “normales” se complican, y mucho.

King aprovecha la novela para especular sobre los porqué y los cómo de la existencia de los zombis, si es que llegara a suceder, y mucho más allá de las explicaciones sin sentido alguno de la cinematografía. Además, aprovecha para hacer una crítica a la sociedad de consumo actual, el miedo al terrorismo, y a nuestra dependencia de ciertas tecnologías, en particular, del celular.

Como es común en sus obras, la trama está plagada de personajes singulares, pero a la vez comunes, con quienes nos vamos identificando y encariñando, y en consecuencia, nos preocupa cuál será su destino en un mundo en caos. Cada pérdida se sufre y cada salvación nos emociona.

Una cosa que me llamó la atención es el hecho de que todo el asunto es desatado por los celulares, y de ahí el título de la novela. Pero después los zombis ya no los usan y los humanos los evitan, por lo que al parecer los celulares dejarían de ser importantes en la trama. Estaba yo muy equivocado, ya que Stephen King se las arregla para que estén presentes todo el tiempo y sean muy significativos en el desenlace. Definitivamente una de las novelas mejor pensadas, de principio a fin, del autor.

Todos los fans de Stepehn King y de las películas de zombis disfrutarán mucho con este trabajo, que de alguna manera recuerda a su obra clásica The Stand.

Harry Potter y la Orden del Fénix

J. K. Rowling
Ed. Salamandra

Ante el inminente estreno de la película (para estas fechas por lo menos), sería bueno comentar algo sobre la obra. El Quinto libro de la serie es quizá el más débil de todos, pero aún así conserva algo de la “magia” de las aventuras de Harry Potter.

El Ministerio de Magia tiene dudas sobre la verdad de los acontecimientos de Harry Potter y el Caliz de Fuego, y ha decidido ocultar al público el regreso de Lord Voldemort. Dumbledore y sus seguidores, la Orden del Fénix, se convierten en rebeldes dispuestos a luchar contra el señor oscuro. Mientras tanto, en la escuela, Harry y sus amigos tienen que lidiar con un nuevo maestro, enviado por el Ministerio para vigilar de cerca todo lo que ocurre.

En primer lugar, como ya mencionaba, este libro quizá sea el menos logrado de toda la serie. Primero, porque ha diferencia de los otros libros, donde además de la historia de Harry y Lord Voldemort se contaba una historia paralela indicada en el título, en este quinto libro la historia paralela, la de la Orden del Fénix, es la que menos importancia tiene, o es la menos elaborada.

En segundo lugar, todo el libro se siente como un “capítulo de relleno” en la historia, y en donde ocurren pocas cosas de verdad trascendentes, o en donde todo queda sin resolver hasta el siguiente capítulo.

Por último, ciertas partes de la trama (al principio en el cuartel de la Orden, o en medio en el hospital) son bastante lentas o de relleno también, y hacen al libro muy largo, a diferencia de las primeras novelas donde sucedían muchas cosas en pocas páginas.

Sin embargo, no podemos dejar de admirar aspectos sobresalientes de la obra. Los personajes van haciéndose más interesantes y maduros. Harry tiene que tomar un papel más activo y de responsabilidad ante las actitudes de sus mayores, y también nos demuestra lo humano que es, ya que no siempre toma las decisiones correctas. Por otro lado, por fin vemos a Dumbledore en acción y sabemos porqué es el único mago a quién Voldemort teme. Esto aunado a otras sorpresas y giros, a los que la autora nos tiene acostumbrados y que le dan sabor a la obra. Como comentaba, por momentos la historia no va a ningún lado, y justo cuando uno ya se va a cansar, surge un hecho interesante, un giro inesperado, que nos obliga a seguir leyendo.

En lo personal me fascinó la gran escena que tienen los gemelos Weasley poco después de la mitad de la historia. Simplemente genial.

Con fallas y todo, la historia de Harry Potter sigue siendo excelente y sigue siendo apasionante. Recomendable para todos los fans de la serie. Es necesario haber leído los 4 libros anteriores para entender y disfrutar este.

El Barco de la Ilusión

Fritz Glockner
Ediciones B.

Una novela que pretende ser un homenaje al cómico mexicano Tin-Tan, pero que resulta un mal trabajo.

El título de la novela hace alusión al nombre del primer programa de radio en el que trabajó Germán Valdés Tin-Tan. Genaro Cipriano, un joven estudiante de periodismo, conoce a Adriana, una fan del cómico que está escribiendo una biografía sobre el mismo. Para poder acercarse a la chica, GC tendrá que conocer más de su tocayo Tin-Tan.

El libro se puede dividir en dos partes: la historia de Genaro y Adriana, y la vida de Tin-Tan, que se supone está escribiendo Adriana y que nosotros leemos a través de los ojos de Genaro. Es esta segunda “parte” del libro la que resulta medianamente rescatable, principalmente por las anécdotas poco conocidas de la vida del cómico. Sin embargo, quizá a falta de más material, el autor “completa” su narración transcribiendo escenas y diálogos completos de varias de sus películas, lo cuál resulta un recurso “para rellenar”. Por otro lado, el autor ”dibuja” a Germán Valdés como si todo el tiempo fuese el personaje de Tin-Tan, como si nunca pudiera haber estado serio o usado un lenguaje propio, y nos da a entender que en las películas era él mismo, que no estaba interpretando, y por lo tanto restándole merito a su trabajo.

Ni que decir de la “otra historia”. La trama de Genaro y Adriana no tiene ni pies ni cabeza. Llena de diálogos acartonadísimos propios de telenovela, por momentos quiere ser “Entre Pancho Villa y una Mujer Desnuda” cuando Tin-Tan habla en la cabeza de Genaro, pero después se olvida de ese recurso y al final ni se acuerda que lo estaba usando. Su historia no va a ningún lado, y sólo es un pretexto para ir intercalando la biografía de Tin-Tan. Tan falta de imaginación llega a tener, que los protagonistas hacen una visita a Martínez Solares, el director de las mejores películas de Tin-Tan, sólo para repetir cosas que ya estaban incluidas y dichas en la biografía.

Un trabajo bastante malo que, insisto, solo llega a salvarse por la información que contiene sobre el cómico. Sin embargo, en ese caso quizá valga más la pena leer la biografía que escribió la hija de Germán Valdés.